我国曾是世界上碘缺乏病流行最严重国家之一。20世纪70年代调查，中国绝大多数地区均不同程度地流行碘缺乏病，受威胁人口约7.2亿，曾有地方性甲状腺肿患者3500万人，地方性克汀病患者25万人，是制约我国经济社会发展和影响国民素质提高的重大公共卫生问题。
　　我国政府历来关心和重视碘缺乏病防治工作。1991年，中国政府向国际社会做出庄严承诺，到2000年实现基本消除碘缺乏病目标。1993年，国务院召开“中国2000年消除碘缺乏病目标动员会”，全面启动了以普及碘盐为主的综合防治措施；颁布实施了《食盐加碘消除碘缺乏危害管理条例》等一系列法规。1996年基本落实全民普及碘盐防治措施以来，极大改善了全民碘营养状况，使得威胁中国民众长达数千年的碘缺乏危害降至历史最低水平，民族素质显著提高。2000年评估显示，中国基本达到了消除碘缺乏病的目标，人群碘营养水平总体适宜，居民合格碘盐食用率、儿童甲状腺肿大率和尿碘水平等指标，均达到了国际消除碘缺乏病的要求。实践充分表明食用碘盐是防治碘缺乏病经济、有效和便捷的措施。
　　但是，我国目前有8个省份还未完全实现消除碘缺乏病阶段目标，有130个县（区）的居民合格碘盐食用率未达到消除碘缺乏病标准。这些地区贫困人口多、土盐资源丰富，由于群众防病意识淡薄，采挖和购买廉价非碘盐问题比较普遍，碘盐覆盖率较低，以致新发克汀病仍有发生，严重影响了当地的人口素质，其中以新疆、西藏、青海、海南等四省（区）问题最为突出，防治碘缺乏病仍然是当前的重点工作。中国幅员辽阔，环境因素复杂，现已查明有9个省（区、市）、109个县（市、区、旗）、735个乡镇约3000余万人口生活在高碘水源环境中。随着社会经济发展，区域间饮食习惯和膳食结构变化差异较大。群众的健康意识和对公共卫生服务质量的需求不断增强，如何顺应群众的需求，引导群众科学认知和正确选择健康的生活方式是防控碘缺乏病今后努力的方向。为此，卫生部正在加快修订《食用盐碘含量》标准，组织专家修订《食盐加碘消除碘缺乏危害管理条例》。
　　近年来，有关学者和公众对我国普及食盐加碘策略的科学性，以及我国沿海地区居民食用碘盐防治碘缺乏病是否存在碘摄入过多等情况十分关注。为了解沿海地区居民的碘营养状况，2009年5 月至12月，中国疾病预防控制中心地方病控制中心、营养与食品安全所在辽宁、上海、浙江和福建4个省（市）组织开展了沿海地区居民碘营养状况和膳食碘摄入量调查。调查结果表明：我国沿海地区居民碘营养总体水平适宜，但仍有一定比例的孕妇碘营养不足；沿海地区居民从膳食中（包括碘盐）获得的碘量是安全的；沿海地区水产品不是膳食碘摄入的主要来源，食盐中的含碘量以及食盐的消费量对于膳食碘的摄入量贡献率约占80%，盐碘是膳食碘摄入的主要来源。因此，沿海地区还应坚持食盐加碘为主的防治碘缺乏病策略，同时要密切关注孕妇碘营养不足问题，保护婴幼儿免受碘缺乏的危害。
　　为了解我国居民碘营养状况的健康风险，今年以来，国家食品安全风险评估专家委员会从尿碘水平和膳食碘摄入量两个方面，系统评估了我国不同地区居民碘营养状况的潜在风险。评估结果表明：从人群尿碘水平和膳食碘摄入量两方面评价，我国除高水碘地区外，绝大多数地区居民的碘营养状况处于适宜和安全水平，沿海地区也不例外；食盐加碘并未造成我国居民的碘摄入过量；我国居民碘缺乏的健康风险大于碘过量的健康风险。因此，继续实施食盐加碘策略对于提高包括沿海地区在内的大部分地区居民的碘营养状况十分必要。